Beste lezers,

Door persoonlijke omstandigheden lukt het mij, helaas, niet meer om regelmatig een blog te schrijven en te publiceren. Met veel plezier heb ik enkele jaren jullie regelmatig voorzien van bemoedigende en opbouwende blogs.

Wellicht heb je in de toekomst nog wat aan datgene wat ik in het verleden geschreven heb.

Gods zegen van harte toegewenst!

met vriendelijke groeten,

Noa.

<><

P.S. Met bronvermelding en link naar mijn weblog mogen jullie korte citaten publiceren uit mijn blogs in jullie eigen blog.

foto via Google.

In dit vijfde hoofdstuk van het bijbelboek Openbaring ziet Johannes niet meer de hemel en de volmaaktheid daarin. Nee, hij staat als het ware weer met beide benen op de grond. Zijn eigen positie (verbannen naar Patmos) en die van de gemeenten is hier op aarde onrustig en onvolmaakt. Dat kan gevoelens geven van machteloosheid en hopeloosheid. De tegenstelling tussen hemel en aarde is groot.

<>< 

Dan ziet Johannes de boekrol in Gods hand. Uitnodigend, een boekrol om aan te pakken en te gaan lezen. Deze boekrol gaat over Gods plan wat volledig beschreven is, de geschiedenis van de wereld. Niet in de zin zoals wij dat kennen, datgene wat al gebeurd is en wij “geschiedenis” noemen. Hier gaat het om Gods plan wat in gang gezet gaat worden zodra de zegels geopend worden. God wil Zijn plan gaan uitvoeren.

Alleen…niemand kan die boekrol openen! Niemand is in staat de boekrol open te maken. Wat betekend dit? Niemand kan of is in staat om Gods plan te doorgronden. We kunnen alleen leren Zijn plan in ons leven (en die van de wereld) te aanvaarden. Maar ook betekend het dat de macht van de keizer en alle andere machthebbers ook niet in staat zijn iets aan de geschiedenis van God te veranderen. Dat mag ons troosten.

<>< 

Johannes heeft verdriet. In zijn verdriet ligt wellicht besloten de pijn van het niet kunnen ontvouwen van Gods plan. Niemand kan er achter komen. God lijkt ongenaakbaar ver weg.

Maar dan wordt hem gezegd: “Wees niet verdrietig”. Er is er Eén die de boekrol wél kan openen: de Leeuw van Juda, de Telg van David. Jezus! Het Lam dat geslacht is.

Waar draait het om in de geschiedenis? Om het offer van Jezus Christus op het kruis van Golgotha. Jezus komt het toe Gods plan te ontvouwen. Wij mogen bij Hem zijn wanneer Gods plan zich ontvouwt. Jezus offer, Zijn liefde, Zijn overwinning zijn bepalend.

<>< 

Jezus is de zin van de geschiedenis. Ook al zal elke zegel die geopend gaat worden bloed, zweet en tranen geven, we hoeven de moed niet te verliezen. Het komt goed! Het wordt goed! Zo kunnen we oog hebben voor elkaar, zorg hebben voor elkaar, en ons toeleggen op een “carrière van naastenliefde”. Jezus zelfopofferende liefde mogen we uitdelen aan anderen. Dan kunnen we meezingen met het (hemel)koor:

Aan Hem die op de troon zit en aan het Lam

komen de dank, de eer, de lof en de macht toe,

tot in eeuwigheid.’

Amen.

<>< 

* uit Openbaring 5:13-14

De bijbeltekst in deze uitgave is ontleend aan De Nieuwe Bijbelvertaling, © Nederlands Bijbelgenootschap 2004

De foto via Google.

  Wie hoofdstuk 4 uit Openbaring leest merkt dat de taal die gesproken wordt verschilt van onze taal. Wij zijn gewend om meer zakelijk en exact te spreken. We kunnen het als het ware narekenen en ons een idee vormen van wat er precies aan de hand is. De taal uit Openbaring is een beeldtaal. Poëzie waarmee Johannes in woorden wil uitdrukken wat niet in woorden te vangen is. In wezen onzegbaar is. Het is verleidelijk om alle beelden die beschreven worden in onze taal te gaan uitpluizen. Maar dat is niet de bedoeling. Veel belangrijker is het de kern van deze openbaring te zien en vast te houden: God alle eer geven die Hem toekomt.

<>< 

De hoofdstukken 1 t/m 3 spelen zich af op aarde. De plek waar mooie en moeilijke dingen gebeuren. Zowel voor Johannes persoonlijk, als ook voor de kerk. In de brieven zegt Jezus: Ik weet…, en Hij roept op tot bekering, en Hij geeft een belofte.

Dan volgt hoofdstuk 4 waarin Johannes uitgenodigd wordt om naar boven te komen. Hij ziet een geopende deur. En met hem mogen ook wij, als het ware over zijn schouder, mee naar binnen kijken. Johannes ziet een troon en Iemand op die troon. Wat hij ziet lijkt op wat ook Jesaja en Ezechiël gezien hebben. Zij zagen ook een hemel met een troon.

<>< 

Johannes ziet op de troon Iemand. Hij vermijdt het hier om de naam van God te gebruiken. Hij is zó onder de indruk van wat hij ziet en hoort. Daar past alleen maar eerbied en ontzag bij. Wat hij op en rondom de troon ziet is zo mooi, verwonderlijk en verheven dat hij het niet kan omschrijven. Hij schrijft over edelstenen, wezens, oudsten en een regenboog. Maar dat is niet het belangrijkste. Het allerbelangrijkste is God Zelf! Zijn majesteit en heerlijkheid, Zijn macht,  Zijn gezag, Zijn woorden en Zijn daden. Hoe spreken wij over God? Klinkt in ons spreken over God en met God eerbied door? Beseffen wij Hoe gróót God is?

<>< 

De hele schepping buigt zich voor God neer. Het verleden, heden, en de toekomst gaan niet aan Hem voorbij. Integendeel, Hij was, Hij is, Hij komt. Wij vragen ons regelmatig af: waar is God in dit alles? Doet Hij iets? Dan mogen we met Johannes meekijken door de geopende deur in de hemel. En dan zien we God op Zijn troon zitten! En alle machten en krachten bewijzen Hem eer. Dát beeld mogen we geloven en vasthouden. En dan kunnen ook wij zeggen:

U komt alle lof, eer en macht toe, Heer, onze God,

want U hebt alles geschapen:

Uw wil is de oorsprong van alles wat er is.’

<>< 

* Openbaring 4:11

De bijbeltekst in deze uitgave is ontleend aan De Nieuwe Bijbelvertaling, © Nederlands Bijbelgenootschap 2004

De foto via Google.

  De gemeenten die in dit hoofdstuk een brief ontvangen worden allemaal opgeroepen “Hou je geloof vast!” De bedoeling van Openbaring is immers dat we het geloof vasthouden, want Jezus komt! Vanuit die visie spreekt Jezus de gemeenten, en ons, toe. Hij wil ons

bemoedigen, vermanen als dat nodig is, en een belofte geven waardoor we blijven geloven.

Wat betekend het geloof in ons leven? Hoe zal Jezus ons aantreffen als Hij weer komt?

<>< 

Jezus heeft over deze gemeenten wel wat te zeggen. Maar het is geen vernietigende kritiek. Jezus is juist enorm bewogen! Daarom doet Hij een dringende oproep aan deze gemeenten om te ontdekken hoe ze ervoor staan. Die oproep geldt ook ons. Schiet ons gedrag te kort in Gods ogen? Zijn wij ongelukkig, blind, armzalig en berooid in Gods ogen? Zijn wij lauw? Jezus daagt ons uit na te denken over onze positie vanuit Gods gezichtpunt bekeken.

<>< 

Het lijkt alsof die gemeenten geen moeiten of zorgen kennen. Alles gaat zo zijn gangetje. De gemeente is ingenomen met zichzelf. Herkenbaar? En dan komt Jezus langs en zegt bijvoorbeeld: “Wordt wakker!” En blijkt er geen leven in de gemeente te zijn. Er ontbreekt verwondering, blijdschap, dankbaarheid, enz. Het is Jezus bedoeling dat állen wakker zijn, elkaar versterken, elkaar aanmoedigen. Dat we elkaar herinneren aan Gods liefde ons getoond in Jezus. Dat we het evangelie écht geloven, vol verwondering. Dat is pas écht leven. Wanneer Jezus aan de deur van de gemeente klopt, wil Hij daar binnen gelaten worden. Hij wil met ons samen zijn en samen eten. Want Hij en wij horen bij elkaar. Als gemeente mogen we sámen met Jezus leven. Niet alleen op zondag, maar op alle dagen van de week.

<>< 

Jezus weet van tegenstand, vervolging en vijandschap. Maar Hij bemoedigd ons om ons niet terug te trekken in de eigen kring. Hij spoort ons aan om missionair bezig te blijven als kerk. Ook al hebben we weinig invloed, en zijn we doodgewone mensen. Jezus daagt ons uit trouw te blijven aan Hemzelf en Zijn komst te blijven verwachten. Want Hij doet het. Zowel in ons persoonlijk leven, als ook in de gemeente. We mogen in Gods kracht trouw blijven aan het woord van de gekruisigde en opgestane Heer. Dan geldt ook voor ons de bemoediging:

Ik kom spoedig.

Houd vast aan wat u hebt,

dan zal niemand u

de lauwerkrans kunnen afnemen.

<>< 

* Openbaring 3:11

De bijbeltekst in deze uitgave is ontleend aan De Nieuwe Bijbelvertaling, © Nederlands Bijbelgenootschap 2004

De foto via Google.

  In het tweede hoofdstuk van Openbaring lezen we vier brieven. In hoofdstuk 3 volgen er nog drie. Samen zeven gemeenten in Asia ( het huidige Turkije). Er waren meer christelijke gemeenten in deze streek, maar dit zijn de belangrijkste, die in een kring aan een postweg lagen. Door die redelijk begaanbare weg waren ze met elkaar verbonden.

Deze zeven brieven zijn niet apart geschreven en verzonden, maar vanaf het begin een onderdeel van het boek Openbaring geweest. Veel uit deze brieven is voor ons herkenbaar. Het gaat er bijvoorbeeld over gevoelens van angst, vreugde, verdriet, moeite en zorgen. Zij hebben dus allemaal iets tot ons te zeggen.

<>< 

De brieven lijken met betrekking tot de opbouw op elkaar.

Allereerst is daar de aanhef en de plaatsnaam: Schrijf aan de engel van de gemeente in …

Vervolgens komt de Afzender: Jezus. (zie 2:1, 8, 12, 18). Telkens wordt er een stukje genoemd van hoe Jezus Zichzelf genoemd heeft in hoofdstuk 1. Midden in de twijfel en de aanvechtingen die de gemeenteleden kennen worden zij gewezen op Jezus. Het gaat in alle dingen van het leven om Jezus Christus. Jezus heeft overwonnen. Alles draait om Hem.

Wij kunnen ons blind staren op wat we meegemaakt hebben in ons leven, of op onze huidige situatie, maar God nodigt ons uit om te kijken naar Zijn Zoon Jezus. Want Hij weet het…

“Ik weet…” schrijft Hij. En dan volgt de beschrijving van hun toestand. (zie 2: 2, 9, 13, 19) Jezus kent hun moeilijke omstandigheden, hun leven in een vijandige omgeving, hun bestaan als minderheid in de maatschappij. Het is geweldig te beseffen dat Hij ervan weet. Dat Hij de gemeente serieus neemt. En hen erop wijst dat Hij de levende Heer is die de zonde en de dood, en dus ook alle gevolgen daarvan, heeft overwonnen.

<>< 

Deze vier gemeenten worden bemoedigd om moedig in hun geloof te volharden en Jezus trouw te blijven. Zo wordt ook ons een spiegel voorgehouden. Zijn wij standvastig? Blijven wij, in onze omstandigheden, trouw aan Jezus?  Keren wij ons tegen de boosdoeners en de leugenaars? (Zoals in Efeze). Doen we dat omwille van Jezus naam?

Hebben wij ook de liefde opgegeven? Jezus nodigt ons uit om waarheid én liefde een gelijke plaats te geven in ons leven. Geen praktijk van “hete hoofden en koude harten” toe te staan.  Maar Zijn waarheid, Zijn leer en liefde op een evenwaardige manier met elkaar te verbinden. Anders staat Zijn evangelie op het spel. Immers in Jezus zijn Gods liefde en waarheid met elkaar verbonden tot een eenheid. Dat is ook onze uitdaging in het leven van alle dag.

<>< 

Aan het slot van de brieven volgt het “wie overwint…met een geweldige belofte. Hieruit blijkt hoe belangrijk het voor ons allen is om te volharden en te blijven leven uit ons geloof. Of zoals de laatste zin van dit hoofdstuk eindigt:

Wie oren heeft, moet horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt.

<>< 

* uit Openbaring 2: 29

De bijbeltekst in deze uitgave is ontleend aan De Nieuwe Bijbelvertaling, © Nederlands Bijbelgenootschap 2004

De foto via Google.

Opnieuw wil ik jullie deelgenoot maken van samenvattingen die ik gemaakt heb van preken die ik via internet beluisterd heb. Dit keer over het bijbelboek Openbaring. Per preek werd 1 hoofdstuk uitgelegd en besproken. Deze serie bevat 5 blogs.

Het boek Openbaring is niet gemakkelijk te lezen. En door de eeuwen heen hebben velen zich afgevraagd wat al die wonderlijke gezichten en beelden betekenen. Wat betekend het voor ons vandaag? Wat zegt Jezus tot ons, door middel van de apostel Johannes?

<>< 

Het boek Openbaring is geen tijdloos boek met allerlei voorspellingen. Het gaat in dit boek over concrete mensen in een bepaalde situatie. Johannes, de schrijver, en vele andere christenen in die tijd werden vervolgd vanwege hun geloof in Jezus. De aanhangers van “de nieuwe weg” hadden het moeilijk in de toenmalige maatschappij om vrijelijk uit te komen voor hun geloof in Koning Jezus. Ze hadden te maken met verzoekingen, aanvechtingen. Ze werden aangemoedigd om het op een akkoordje te gooien met hun dagelijkse navolging van Jezus. Het leek beter om zich aan te passen aan de wereld dan openlijk te belijden dat Jezus Heer is, en niet de keizer. En dan geeft Jezus aan hen Zijn openbaring. Ter bemoediging, om hen op te beuren, te waarschuwen en aan te moedigen te volharden in het geloof in Hem, die Overwinnaar is.

<>< 

Door het bijbelboek Openbaring heen vindt je steeds de spanning terug tussen het koninkrijk van God en de komst van Jezus én de macht van de keizer, die zichzelf als een god liet vereren. God wil ons duidelijk maken dat het niet gaat om de macht van de keizer, de macht van de wereldheersers, maar om Jezus Christus die alle macht heeft in de hemel en op de aarde. Jezus’ liefde en zelfverloochening staat tegenover aardse macht en zelfhandhaving.

Wie dat beseft gaat zich afvragen…wie is de baas in mijn leven? Hoe stel ik mijn prioriteiten vast? En hoe voer ik die uit? Heeft Jezus het daadwerkelijk voor het zeggen in mijn leven of toch niet? Belijd ik in mijn dagelijkse leven Jezus als Heer?

<>< 

Lees en overdenk je met mij wat Jezus ons zegt in dit bijbelboek? Dan geldt voor jou wat Johannes schrijft:

Gelukkig zijn zij die deze profetie horen en zich houden aan wat hier gezegd wordt.

<>< 

* uit Openbaring 1:3

De bijbeltekst in deze uitgave is ontleend aan De Nieuwe Bijbelvertaling, © Nederlands Bijbelgenootschap 2004

De foto via Google.

Beste mensen,

Heel goede feestdagen en een gezegend 2011 toegewenst!

<><

D.V. tot in januari, met hopelijk nieuwe, inspirerende blogs.

Met vriendelijke groeten,

Noa.

<><

Jezus eer bewijzen, daar gaat het toch om in deze Adventstijd?

<><

Foto en creatie van Noa.

  Onze planeet kent vijf verschillende continenten met allerlei landschappen, heuvels en dalen, loofbossen en naaldbomen, zeeën en oceanen, akkers en woestijnen, vruchtbomen en groenten.

Mensen, dieren, bomen en planten kunnen niet leven zonder de zorg van hun Schepper. En ook niet zonder de mens die zorgvuldig en liefdevol met alle schepselen omgaat.

Dit besef kan ons tot gebed stimuleren.

<>< 

Twee bijbelteksten kunnen ons aanmoedigen om met de wereldkaart voor ons te bidden.

In het bijbelboek Openbaring (7:9) staat: ”Hierna zag ik dit: een onafzienbare menigte, die niet te tellen was, uit alle landen en volken, van elke stam en taal”.  Wie dit leest kan beginnen te bidden voor al die afzonderlijke landen, volken en stammen en talen.

Jezus boodschap aan Zijn leerlingen was heel duidelijk :“ maak alle volken tot Mijn leerlingen”… ( uit Matteüs 24:14) God heeft een hart voor de volken. Je kunt dat ook lezen in Handelingen 13:47, Romeinen 15:11 en Openbaring 5:9. Die volken voor Zijn troon brengen is een goede zaak.

<>< 

Een paar voorbeelden wil ik hierbij geven. We kunnen bidden voor vrijmoedigheid om het evangelie te verkondigen via radio, televisie en internet. Zendelingen en evangelisten kunnen rekenen op ons gebed en onze steun. We willen bidden voor onbereikte volken en stammen, dat zij snel het evangelie zullen horen. Ook vragen we God Bijbelvertalers en hun achterban te zegenen. We verlangen er naar dat alle volken de bijbel in hun eigen moedertaal kunnen en mogen lezen.

<>< 

We kunnen ook bidden voor alle afzonderlijke landen. Voor hun regeringen en hun leiders en bestuurders. Voor (meer) vrijheid van godsdienst en meningsuiting. Voor allerlei bestuursorganen zoals de Verenigde Naties en de NAVO. Ook kunnen we bidden voor grote bedrijven, banken en organisaties die wereldwijd veel invloed hebben. We vragen Gods hulp voor de gewone man en vrouw in de straat. Voor diegenen die leven in krottenwijken, op vuilnisbelten, in arbeiderswoningen of wolkenkrabbers of in een chique villawijk. We vragen God om Zijn zorg en leiding voor alle mensen.

<>< 

God is een almachtige, grote God, die graag naar onze gebeden luistert. Hij vindt het fijn als we bidden naar Zijn wil. Hij verlangt ernaar om in gesprek te zijn met Zijn kinderen. God zond Zijn Zoon Jezus om te communiceren dat Hij liefde is en graag met iedereen in deze wereld in liefde wil leven.

Van harte hoop ik dat deze serie u en jou heeft geholpen God steeds meer te betrekken bij uw en jouw dagelijks (gebeds-)leven. Want gebedpunten vind je overal!

<>< 

De bijbelteksten  in deze uitgave is ontleend aan De Nieuwe Bijbelvertaling, © Nederlands Bijbelgenootschap 2004

De foto via Google.

Wellicht hebben sommigen van jullie wel eens mee gedaan aan een gebedswandeling. Buiten op straat loop je samen met enkele anderen en bid je voor wat je tegenkomt en ziet. Maar ook als enkeling kan jij je tocht naar de winkel of je werk of de school gebruiken om te bidden voor wat en wie je ziet. God gaat immers met je mee terwijl jij fiets of wandelt of in de auto rijdt. (Bid dan uiteraard wel met je ogen open en blijf letten op de veiligheid van jezelf en anderen!)

Maar je hoeft niet eens je huis uit om voor je buurt en omgeving te kunnen bidden!

<>< 

Om een praktisch voorbeeld te geven: wanneer ik uit mijn raam kijk zie ik het volgende:

bomen: die nodigen mij uit te bidden voor de mensen van de gemeentelijke groenvoorziening, voor de natuur, voor een schoner milieu, voor evenwicht in ecologische systemen, een goed natuurbeleid in de stad, ons land en de wereld, voor regenwouden en zuurstof voor onze longen…

de stoep, het fietspad en het wegdek: ik kan bidden voor alle weggebruikers zodat die in het verkeer verantwoordelijk bezig zijn, voor een goed wegennet in de stad en het land, voor veiligheid, voor politie, ambulancepersoneel, voor alle mensen die voor hun werk dagelijks reizen, voor een goede oplossing van het fileprobleem, voor milieuvriendelijke auto’s, veilige scootmobiels …

lantaarnpalen: inspireren om te bidden voor de elektriciteitsvoorziening, voor duurzame energie, en dat christenen in hun buurt (in hun dorp of stad, in het land) een licht op de kandelaar zullen zijn…

woonhuizen en flats: dan vraag ik God al die mensen en hun familie en vrienden nabij te zijn, dat ze het evangelie van Gods liefde horen, dat ze God willen herkennen en erkennen als hun Verlosser, dat ze in liefde kunnen leven met hun buren en de buurt, dat ze met plezier kunnen wonen in deze buurt, dat ze de hulp en zorg krijgen als ze die nodig hebben, voor de buurtagent …

een dagcentrum voor verstandelijk gehandicapten: voor hen bid ik om liefdevolle begeleiders, veilig vervoer, genoeg geld om deze voorzieningen in stand te houden, voor familie en vrienden die tijd zullen vrijmaken om hen te bezoeken, voor Gods liefdevolle zorg voor hen…

En zo zou ik nog wel even door kunnen gaan.

<>< 

Het lijkt mij geweldig wanneer ouders met hun kinderen om de tafel gaan zitten of letterlijk rond gaan lopen in de buurt en alles benoemen wat ze zien en gaan associëren voor wie en wat ze kunnen bidden. Immers, jong geleerd is oud gedaan. Maar zoals uit het voorbeeld blijkt, iedereen kan zijn buurt met andere ogen gaan bekijken en zich laten inspireren tot voortdurend gebed.

<>< 

Foto via Google